A NASA disponibilizou imensa informação resultante da sua missão de mapeamento do céu, o que possibilita o exame atento de milhões de galáxias, estrelas, asteróides e outros objectos difíceis de observar.
Segundo a agência AP, entre as "novidades" do catálogo celestial disponibilizado há mais de 33 mil asteróides entre Marte e Júpiter e 20 cometas.
"A espectacular nova informação agora divulgada lembra-nos que temos muitos vizinhos", afirmou Pete Schultz, um cientista espacial da universidade norte-americana de Brown, que não tem qualquer associação ao projecto.
Em Dezembro de 2009, a NASA lançou um veículo espacial, designado WISE [acrónimo de Wide-field Infrared Survey Explorer], para examinar o cosmos com um detalhe mais fino do que o das missões anteriores.
A tarefa de mapeamento do céu prolongou-se por 14 meses, o que permitiu ao aparelho recolher mais de 2,5 milhões de imagens na sua órbita polar.
A capacidade do WISE detectar calor permitiu a localização de pó, frio e de objectos distantes que são invisíveis aos telescópios regulares.
O conjunto de imagens agora disponibilizado representa pouco mais de metade do conjunto recolhido, que deverá ser divulgado na sua totalidade em breve.
O WISE ficou sem líquido de refrigeração em Outubro, o que o impediu de arrefecer os seus instrumentos sensíveis ao calor.
Passou assim os últimos meses em busca de asteróides e cometas próximos da Terra que pudessem ajudar os cientistas a calcular melhor a sua ameaça potencial.
A missão, gerida pelo Laboratório de Propulsão a Jacto da NASA, teve uma sensibilidade centenas de vezes superior à precedente (Infrared Astronomical Satellite), lançada em 1983 e que fez o primeiro mapa celestial em ondas infra-vermelhas.
Fonte: JN
Publicidade:
Sem comentários:
Enviar um comentário